ロードバイクで気持ちよく走った後に待っているのが、汗をたっぷり吸ったサイクルウェアの洗濯です。ジャージもビブショーツも傷めたくないから洗濯ネットに入れたい。さらにアームカバーやソックスまで分け始めると、気づけばネットが足りません。洗剤にもこだわり、普通の服より丁寧に扱っている自分に驚くことも。今回はそんなローディーならではの、ちょっと面倒で妙にこだわってしまう洗濯事情を紹介します。
サイクルウェアの洗濯は意外と大変
ロードバイクで数時間走った後のサイクルウェアは、想像以上に汗を吸っています。夏場ならジャージもビブショーツもびっしょりですし、冬場でもインナーやベースレイヤーにはしっかり汗が染み込んでいます。帰宅してシャワーを浴び、ようやく一息つきたいところですが、ローディーにはまだ大切な仕事が残っています。それがサイクルウェアの洗濯です。
普通のTシャツや短パンなら洗濯機に放り込んで終わりですが、サイクルウェアとなると話が変わります。お気に入りのジャージは色落ちさせたくありませんし、高価なビブショーツは生地の伸びやパッドの傷みも気になります。ファスナーがほかの衣類に引っかからないか、面ファスナーが繊細な素材を傷つけないかなど、気にし始めると確認することが次々に出てきます。
そもそもロードバイクに乗る日の服装は、思っている以上に点数が多いものです。ジャージにビブショーツ、インナー、ソックス、季節によってはアームカバーやレッグカバー、ネックウォーマーまで加わります。走っているときは一式のサイクルウェアとして認識していても、脱いで並べると意外なほどの量になります。しかも、それぞれ素材や形状が異なるため、まとめて雑に扱うわけにもいきません。
さらに厄介なのが、汗をかいた衣類を長時間放置したくないという気持ちです。疲れ切って帰宅しても、洗濯だけは早めに済ませておきたいところです。とはいえ、ライド後の身体で一枚ずつ裏返し、ポケットの中身を確認し、洗濯表示を見ながら仕分ける作業はなかなか面倒です。
数万円するジャージやビブショーツを持っていると、洗濯にも自然と慎重になります。ロードバイク本体のメンテナンスには熱心でも、まさか自分が衣類の扱いにまで神経質になるとは思わなかった人もいるでしょう。楽しいライドを終えたはずなのに、洗濯機の前でもうひと頑張りしている。これもローディーの日常なのです。
ジャージもビブもネットに入れたい
サイクルウェアを洗濯するとき、ローディーが真っ先に手を伸ばすのが洗濯ネットです。普段着ならほかの衣類と一緒に洗濯機へ入れてしまう人でも、お気に入りのサイクルジャージとなれば扱いは別です。生地が傷んだり、ファスナーが引っかかったりするのを避けたくて、つい丁寧に保護したくなります。数千円のTシャツには無頓着なのに、サイクルウェアには妙に過保護になってしまうのがローディーというものです。
特に気を使うのがビブショーツです。身体にフィットする伸縮性の高い素材に加え、肩ひもやパッドなど、できるだけ長持ちさせたい部分がいくつもあります。ほかの衣類と絡まないようにネットへ収めますが、ジャージと一緒に詰め込むのも何となく気が進みません。結局それぞれ別のネットを用意することになり、たった上下2着のために洗濯ネットを2枚消費してしまいます。
しかもサイクルジャージには、ファスナーやバックポケット、滑り止めなど、洗う前に確認したい部分があります。ファスナーを閉じ、ポケットに補給食の包装や小銭が残っていないか確かめ、必要に応じて裏返してからネットへ入れる。この一連の作業が、いつの間にかライド後の習慣になっている人もいるのではないでしょうか。
さらにお気に入りの高級ウェアとなると、洗濯ネットの選び方にもこだわりが生まれます。大きすぎると中で衣類が動きやすく、小さすぎると詰め込みすぎになってしまいます。目の細かさや形状まで気になり始め、気づけばネットそのものを買い足していることもあります。
もちろん洗濯ネットに入れれば絶対に傷まないわけではありません。洗濯表示に従い、適切な洗い方を選ぶことが基本です。それでもジャージとビブショーツを別々に保護すると、何となく安心できるものです。自転車の機材にはお金を惜しまないローディーですが、まさか洗濯ネットの枚数まで増えていくとは、ロードバイクを始めた頃には想像していなかったでしょう。
小物が増えてネットが足りなくなる
サイクルジャージとビブショーツを無事に洗濯ネットへ収めたところで、ローディーの洗濯はまだ終わりません。脱いだウェアを整理してみると、アームカバー、レッグカバー、インナー、ソックスなど、細かなアイテムが次々と出てきます。夏場は汗止めのヘッドバンドやサイクルキャップ、冬場ならネックウォーマーやインナーグローブも加わります。自転車に乗っているときは気にならないのに、洗濯物として並べると驚くほど種類が多いのです。
ここで問題になるのが洗濯ネットの残り枚数です。ジャージとビブショーツで2枚使い、インナーにも1枚。アームカバーとレッグカバーをまとめようとしたところで、残っているネットがあと1枚しかないことに気づきます。しかも家庭では自分だけが洗濯ネットを使っているわけではありません。家族の衣類用に使われていたり、前日の洗濯物と一緒に干されたままだったりと、思いどおりに確保できないこともあります。
もちろん小物をすべて個別に分ける必要はありません。素材や洗濯表示に問題がなければ、複数のアイテムを同じネットにまとめることもできます。しかし、長いアームカバーがほかの衣類に絡まないか、ソックスが行方不明にならないかなど、気になり始めると簡単には割り切れません。左右セットの小物は一緒にしておきたい一方で、色の異なるものを混ぜることにも抵抗が生まれます。
こうして洗濯機の前で始まるのが、限られたネットをどの衣類に割り当てるかという謎の優先順位争いです。高価なウェアを優先するのか、傷みやすい素材を守るのか、それとも小物をまとめて効率を取るのか。たかが洗濯なのに、ちょっとしたパズルを解いているような気分になります。
結局足りない分を補おうと、新しい洗濯ネットを買い足すことになります。ところが季節が変わって防寒アイテムが増えたり、新しいウェアを購入したりすると、再び枚数不足に陥ります。ロードバイクにハマるほど装備が充実し、それに比例して洗濯用品まで増えていく。気づけば自転車用品店だけでなく、日用品売り場の洗濯ネットコーナーまで真剣に眺めるようになっているのです。
普通の服より洗濯に気を使うローディー
普段着の洗濯にはそれほど関心がないのに、サイクルウェアになると途端に扱いが丁寧になる。そんなローディーも少なくないのではないでしょうか。休日に着ていたTシャツはほかの衣類とまとめて洗うのに、ロードバイク用のジャージだけは洗濯表示を念入りに確認します。数年前に買った普段着の傷みには無頓着でも、お気に入りのビブショーツに小さな毛玉を見つけると、妙にショックを受けてしまうものです。
洗濯機の設定にも違いが表れます。日常着なら標準コースで済ませる人でも、サイクルウェアには弱水流のコースを選んだり、脱水時間を短めに設定したりします。もっとも、適切な洗い方は製品によって異なるため、メーカーの指示に従うことが基本です。それでも自転車用品となれば、少しでも長く良い状態を保ちたいという気持ちが働きます。
干し方にも独特のこだわりがあります。直射日光を避け、風通しのよい場所を選び、パッドの厚いビブショーツは乾き具合まで気にします。ハンガーによる生地の伸びが心配になり、干す位置や向きを何度も調整することもあります。自分の普段着は多少シワが残っていても気にしないのに、サイクルジャージだけは形を整えて丁寧に干すのです。
さらに家族が洗濯してくれる家庭では、ちょっとした葛藤が生まれることもあります。洗ってもらえるのはありがたいのですが、ほかの衣類と一緒に扱われていないか、乾燥機に入れられていないかと気になってしまいます。かといって細かく注文するのも気が引けるため、結局サイクルウェアだけは自分で洗うという結論に落ち着く人もいるでしょう。
考えてみれば、ロードバイク本体を磨いたり、チェーンを清掃したりするのと似た感覚なのかもしれません。お気に入りの道具だからこそ、できるだけ良い状態で使い続けたいのです。ただし、その愛情が普段着にはなかなか向けられないところが面白いものです。クローゼットの中では同じ衣類でも、ローディーの頭の中ではサイクルウェアだけが特別待遇。もはや洗濯というより、愛車のメンテナンスに近い感覚になっているのかもしれません。
洗剤へのこだわりも止まらない
サイクルウェアの洗濯にこだわり始めると、次に気になってくるのが洗剤です。普段着ならスーパーで安売りしていた洗剤を何となく使っているのに、ロードバイク用の衣類となると成分や洗浄力まで調べ始めます。スポーツウェア専用と書かれた商品を見つければ思わず手に取り、汗の臭いに強い、繊維に優しいといった特徴を比較します。自転車のチェーンオイルを選ぶときと同じくらい真剣に、洗剤売り場で悩んでしまうのです。
特に気になるのが、汗による臭いと生地への負担です。サイクルジャージには吸汗速乾性に優れた化学繊維が多く使われていますが、皮脂汚れが残ると不快な臭いにつながることがあります。そのため、汚れをきちんと落としながら素材を傷めにくい洗剤を選びたくなります。とはいえ、強い洗浄力だけを求めればよいわけではありません。洗剤の種類や使用量は、ウェアの洗濯表示やメーカーの推奨条件に合わせることが大切です。
柔軟剤についても気を使うようになります。製品によっては柔軟剤の使用が推奨されておらず、機能性素材への影響を考えて避ける場合もあります。普段の洗濯では香りを重視していた人が、サイクルウェアだけは無香料の洗剤を選ぶようになることもあるでしょう。こうして洗面所には一般衣類用とスポーツウェア用の洗剤が並び、いつの間にか使い分けが始まります。
さらにこだわりが進むと、液体と粉末の違い、すすぎの回数、洗剤の適量まで気になってきます。新しい商品を試した日は、乾いたジャージの手触りや臭いを確認し、以前の洗剤との違いを探してしまいます。劇的な変化がなくても、何となく今回のほうが良い気がして、そのまま愛用品になることもあります。
ロードバイクの軽量化には数グラム単位で悩み、ウェアの洗濯では洗剤の数ミリリットルまで気にする。そこまで考えるなら普段着にも同じ情熱を注げばよさそうですが、不思議とそうはなりません。気づけば洗剤の知識だけが増え、ドラッグストアでスポーツウェア向けの商品を探すのが楽しみになっています。ローディーの機材へのこだわりは、とうとう洗濯用品にまで及んでしまうのです。
まとめ｜洗濯までがサイクリング
ロードバイクを趣味にすると、自転車本体だけでなく、身につけるものまで大切に扱うようになります。走る前には空気圧や機材の状態を確認し、帰宅後には汚れを落として次のライドに備えます。その延長線上にあるのがサイクルウェアの洗濯です。最初は普通の衣類と同じように洗っていた人でも、いつの間にか専用の洗濯ネットや洗剤を揃え、洗い方にも独自のルールが生まれているのではないでしょうか。
面白いのは、サイクルウェアが増えるほど洗濯の手間も増えていくことです。お気に入りのジャージを買い足し、季節に合わせた装備を揃え、気づけば洗濯ネットの枚数まで管理するようになります。週末にロングライドを楽しんだ後は、洗濯機の前に大量の衣類が並びます。しかもネットが足りなければ、どれを優先するかで悩む始末です。せっかく趣味でストレスを発散してきたのに、帰宅後は洗濯物の仕分けに頭を使っているのですから、なかなか不思議な話です。
とはいえ、手間をかければ必ず長持ちするというわけではありません。大切なのは素材に適した方法で洗い、汗や汚れを残さず、十分に乾燥させることです。必要以上に神経質になるよりも、製品ごとの取り扱い方法を守りながら、無理なく続けられる習慣を身につけるほうが現実的でしょう。
それでもローディーのこだわりは簡単には止まりません。新しいサイクルジャージを購入すると、着心地やデザインを楽しむだけでなく、洗濯するときのことまで考えてしまいます。高価な機材を大切にするのと同じように、お気に入りの一着にもできるだけ長く活躍してほしいのです。
走って、食べて、シャワーを浴びて、ウェアを洗って干す。そこまで終えてようやく一日のライドが完結します。翌朝きれいに乾いたジャージを見ると、また走りに出かけたくなるものです。そして次の休日も、帰宅後には洗濯ネットが足りないと騒いでいるのでしょう。そんな何気ない日常まで含めて、ロードバイクという趣味を楽しんでいるのかもしれません。
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